Émilie FRANÇOIS
Passionnée par les fleurs depuis l'enfance, j'ai toujours aimé suivre mon père dans tout ce qu'il faisait : rempotages, marchés… Ma grand-mère me dit souvent qu'enfant, je connaissais déjà beaucoup de plantes, que je nommais au gré de nos promenades.
J'ai passé un bac général sans savoir où cela me mènerait avant de suivre une formation en alternance en horticulture. Je suis restée 3 ans en horticulture dans le sud de la région. J'ai ensuite été embauchée dans une jardinerie / coopérative agricole dans le Gard avant d'avoir l'opportunité de revenir dans les Hautes Alpes pour faire le même travail. J'ai aimé travailler dans cette petite coopérative et être au contact des agriculteurs locaux. Toutefois, je me suis aperçue que j'avais avant tout besoin d'avoir les mains dans la terre.
J'ai alors décidé d'obtenir mon BPREA pour pouvoir reprendre l'exploitation familiale. J'ai rejoint mon père à plein temps en juillet 2018, et je lui ai officiellement succédé en janvier 2023.
Je suis très fière d'avoir l'opportunité d'écrire un nouveau chapitre de l'histoire de Fleur Alpine !
Éric FRANÇOIS
I moved in the Hautes-Alpes in 1982. I was an agricultural engineering consultant for three years – this job was mainly focused on matters related to the flora of the Alps.
During that time, I have put in place experimental génépi cultures in the Hautes-Alpes and Alpes-de-Haute-Provence departments. I have done the first technical and economical study on génépi in France, after Italy (around 1975) but before Switzerland (in the Nineties).
Funding for these studies were very hard to get. But I was passionnate about alpine plants cultivation. So I became a farmer.
I tried my first génépi cultivation at 900 meters altitude – it was not very conclusive, to say the least. I soon realized than I needed to grow it at much higher altitudes. I found a plot at 1,600 meters altitude, which gave much better results. But it still was not good enough – I had to grow my génépi even higher for maximum quality. In 1992, I bought a plot in Vars, at 2,100 meters altitude.
Malgré l'altitude, la culture du génépi reste délicate. J'ai connu de nombreuses années difficiles et irrégulières ; c'est seulement depuis la fin des années 2000 que ma maîtrise de la culture est suffisante pour me permettre d'obtenir des récoltes régulières et de bonne qualité.
